Miércoles, 16 de mayo de 2012

Durante el mes de agosto de 2004, Atenas vivió uno de los momentos más importantes de su historia reciente: la celebración de los XVIII Juegos Olímpicos.  Después de que le “arrebataran” los Juegos del centenario de la era moderna, el éxito rotundo de la organización acabó con las dudas sobre la capacidad de Grecia para organizar un acontecimiento de tales dimensiones.

Los Juegos fueron aprovechados para modernizar algunas de las infraestructuras básicas de la ciudad; se construyó un nuevo aeropuerto, una carretera de circunvalación que lo conectaba con la ciudad, el metro y el tranvía, a la vez que se intentaba embellecer una ciudad hasta entonces un tanto abandonada a su suerte.

El Parque Olímpico

© 123RF

El gran dolor de cabeza de los organizadores fueron las instalaciones donde se desarrollarían las distintas pruebas, entre ellas el símbolo de toda Olimpiada: el estadio olímpico. Sobre el ya construido para la celebración de los Campeonatos de Europa de Atletismo de 1982 (llamado Spiros Louis en honor al primer ganador de la maratón de los primeros Juegos modernos en Atenas 1896), el español Santiago Calatrava diseñó una espectacular cubierta, que pudo completarse con éxito sólo unos días antes del inicio de los Juegos. Además de la cubierta, el arquitecto remodeló todo el conjunto alrededor del estadio, en el que se construyeron además los pabellones para las competiciones de natación y tenis, el velódromo y lugares de ocio al ya existente pabellón de baloncesto.

© 123RF

© 123RF

Hoy los curiosos pueden llegar a esta zona en tranvía, aunque por el momento hay poco que hacer aquí: las construcciones se encuentran abandonadas, sin que las autoridades griegas hayan decidido cómo sacar partido de ellas en el futuro. El legado olímpico de Atenas, después de la grave crisis que comenzó en 2008, corre el riesgo de perderse en el olvido.

Otras sedes y curiosidades

© 123RF

Una de las joyas del legado olímpico de Atenas, aunque no de los Juegos de 2004 sino de los de 1896, es el estadio Panathinaiko, comúnmente conocido como  el Kalimarmaro (bello mármol). Este estadio fue el que albergó los primeros Juegos de la era moderna y, a su vez, albergó en el pasado los Juegos de la Grecia Antigua. Está recubierto totalmente de mármol y puede albergar hasta a 45.000 espectadores; una visita impresionante para tu visita a Atenas. Además aquí se organizan multitud de actividades culturales y artísticas.

Otras zonas con sedes olímpicas para los Juegos de 2004 fueron las localidades de Maratón o Shiniás, al norte de Atenas, y la costa sur, en el barrio de Fáliro, en un intento de abrir la ciudad al mar. Además del ya existente Palacio de la Paz y la Amistad (Irinis ke Filías), se construyó un nuevo estadio de fútbol, donde en la actualidad juega el Olimpiakós, y varios pabellones en la costa.