Por Pedro Pardo

 

La frase está muy manida pero no por ello es menos cierta: el viaje empieza mucho antes de viajar. Se sueña con ellos, se idean, se preparan, algunos, incluso, con tiempo.

¿Pensando en Portugal? Excelente elección: carreteras, paisajes, pueblos y ciudades. Y buen vino, para cuando llueve, que sucede a menudo y nos vemos obligados a refugiarnos en cualquier chigre.

Desde la primavera hasta el otoño rodar por el país vecino es una emocionante experiencia vivida a un tiro de piedra. Sólo unas cuantas sugerencias.

 

Los portugueses

 

Quienes se adentran por primera vez en Portugal percibirán en el ambiente algo que inevitablemente resultará familiar. Bien porque se tenga lejano recuerdo de ello, o por cualquier otra razón, pero lo cierto es que Portugal evoca la imagen de una España ya desaparecida. Esa suele ser la razón por la que a los españoles el país vecino suele parecernos más triste y melancólico de lo que los mismos portugueses se ven a sí mismos. Pero lo son.

Además, la sensación de estar en un país más extranjero que el extranjero, corresponde plenamente a la realidad. Los portugueses viven tan de espaldas a España, como los españoles de Portugal. Quizá un poco menos porque, al menos, ellos están más al tanto de la Liga española de fútbol que la viceversa.

 

 

 

El portugués

 

No es fácil entender, de buenas a primeras, el portugués y la creencia de que ese idioma es una especie de gallego, además de falso, les molesta profundamente. Leerlo es más asequible, pero tampoco hay que hacerse ilusiones. Los portugueses como todos los pueblos del mundo agradecen el pequeño esfuerzo de los visitantes por utilizar algunas formas de cortesía en su lengua. Y no como aquel personaje de la película Love Actually que se dirigía a la portuguesa Aurelia con un sonoro Buon giorno, signorina!  con acento siciliano.

 

Las carreteras

 

La red viaria se ha reformado en profundidad en los últimos años aunque, a diferencia de España, no ha sido la construcción de autovías la prioridad de su esfuerzo. Pero eso, a nosotros los motoristas, nos trae sin cuidado.

Después de haber recorrido en moto varios miles de kilómetros en el país vecino, y si España mereciese un notable alto, a Portugal habría que darle un notable, a secas, pero notable. ¡Y claro que hay carreteras en mal estado!

 

 

 

En cuanto a los trazados, estos vienen determinados por la singularidad de su orografía; como en todos los lados, claro. Portugal es menos montañoso que España, pero más sinuoso. No hay espectaculares puertos de montaña (el más importante se encuentra en la Sierra de la Estrella, en el centro del país), pero sí largos tramos de carretera ondulada. Sucede en la región de Tras-os-montes, en el norte del país, en la costa Vicentina, entre el cabo de San Vicente y Setúbal, por las riberas del Duero, entre Oporto y Lamego (más de mil curvas, donde recorrer cincuenta kilómetros se tarda una hora)… Una verdadera gozada.

 

Los servicios

 

Respecto a los precios, tampoco es motivo para hacerse ninguna ilusión. Lo normal es pagar por los mismos servicios precios muy similares a los de España; si se trata de la gasolina, ésta es sensiblemente más cara.

Ahora bien, en los restaurantes, las raciones que ofrecen son tan generosas (muy superiores a las que se ofrecen en España) que se puede comer igual de bien (o de mal, depende del sitio) economizando por el procedimiento de pedir un plato para dos personas. No hay que cortarse por ello porque lo ven absolutamente natural.

 

 

Respecto a los hoteles, éstos no son más baratos, aunque así lo parezca, ya que un tres estrellas en Portugal equivale, en general, a un dos estrellas en España, etc.

Y el fado. Es realmente difícil encontrar sitios donde escuchar esa maravilla musical tan portuguesa, pero no imposible. Pero eso ya es otro cantar.