Moneda y pagos

La unidad monetaria de Japón es el Yen (los japoneses pronuncian “en”). Hay billetes de 10.000, 5.000, 2.000 y 1.000 yenes; y monedas de 500, 100, 50, 10, 5 y 1 yenes.

El uso de la tarjeta de crédito para pagar hoteles, restaurantes y tiendas no está tan extendido como cabría suponer. La mayoría de los cajeros no aceptan las tarjetas de crédito extranjeras, excepto los del Citibank, el Japan Post Bank o el Seven Bank, por lo que es recomendable llevar la mayor parte del dinero en efectivo.

Los japoneses no están acostumbrados a las propinas, ni siquiera en los hoteles y restaurantes de lujo. En los lugares más caros, en ocasiones, se añade un 10 por ciento en concepto de servicio.

Teléfonos útiles

Policía: 110

Bomberos y Ambulancia: 119

Japan Help Line: 0120 461 997

Corriente eléctrica y enchufe

La corriente eléctrica en Japón es de 100 voltios, a diferencia de los 220-240 de Europa, con una frecuencia de 50 Hz en Tokio. Los enchufes son de dos clavijas planas: hace falta un adaptador.

Viajeros con discapacidades

No está al nivel de algunos países europeos, pero es posiblemente el país asiático más avanzado adaptando sus servicios para personas con discapacidades. Las rampas, semáforos con audio, el braille, etc. se van imponiendo, pero las calles estrechas, las grandes acumulaciones de gente, y estaciones aún no adaptadas siguen suponiendo problemas para las sillas de ruedas.

En Tokio, el Club Tourism Division Barrier Free Travel (Ed. Centre Kinki Nippon Tourist Co., Shinjuku Island Wing, Piso 10º, 6-3-1 Nishi-Shinjuku, Shinkuju-ku, Telf. 5323 6915) organiza tours para viajeros con discapacidades, pero dado que no todo el mundo habla inglés conviene llamar primero para concertar una cita.

Otra asociación es la Japanese Red Cross Language Service Volunteers (1-1-3 Shiba Daimon, Minato-ku), que publica una práctica guía en inglés de Tokio donde indica los lugares adaptados y sus características; se puede encontrar en su sede o en su web.

Horarios comerciales

Los centros comerciales y grandes tiendas abren cada día de 10 h a 20 h o 21 h. Las tiendas más pequeñas tienen los mismos horarios, pero cierran un día a la semana. También hay supermercados y las llamadas “tiendas de conveniencia”, como el Seven Eleven, que están abiertas las 24 horas.

Los bancos abren de 9 h a 15 h de lunes a viernes, y las oficinas de 9 h a 17 h, también los mismos días. Los horarios de las oficinas de correos suelen abrir de 9 h a 17 h de lunes a viernes.

Finalmente, los restaurantes acostumbran a abrir entre 11 h y 23 h, aunque algunos cierran entre las 14 h y las 18 h, excepto las izakayas que sólo abren para cenar desde las 17 h hasta las 24 h, o incluso más tarde.

Descuentos

- Estudiantes/jóvenes

Algunos locales, negocios y servicios ofrecen descuentos para estudiantes de instituto, y, ocasionalmente, para universitarios. Puede ser práctico llevar el Carné Internacional de Estudiante (ISIC), aunque en muchos casos cualquier carné joven o de estudiante servirá.

- Tercera edad

Hay una gran variedad de descuentos para los mayores de 60 ó 65 años. Además de la mayoría de los museos y monumentos, las líneas aéreas japonesas y Japan Rail ofrecen rebajas. El único documento necesario para poder disfrutar de estos precios especiales es el pasaporte.

Gays y lesbianas

La escena gay en Japón ha evolucionado mucho en los últimos años, pero sobreviven bastantes prejuicios. En cualquier caso, el hecho de mostrar afecto por la calle es algo mal visto por la sociedad japonesa y atraerá miradas sea una pareja del mismo sexo o no.

Tokio es la ciudad que tiene un ambiente más vibrante, especialmente el barrio de Shinjuku ni-chome con multitud de pequeños bares. Un buen momento para acudir a Tokio es a mediados de julio, cuando se celebra el Festival Internacional de Cine Gay y Lésbico, que dura varios días y acaba con una gran fiesta. Un buen lugar para informarse de la escena gay y lesbiana es la página web de Utopía Asia, donde hay un apartado de Japón. También venden una guía de Japón donde se indican los mejores lugares para gays y lesbianas.